Déconcerté par le budget de votre ville ? Vous n’êtes pas seul

9 juin 2026 – Six des plus grandes villes du Canada, dont Montréal, Hamilton et Victoria, ont obtenu des notes d’échec en matière de transparence budgétaire, tandis que six autres ont mérité une place au tableau d’honneur, selon un nouveau rapport publié par l’Institut C.D. Howe.

Dans l’étude intitulée « Making Sense of City Budgets: Grading the Fiscal Accountability of Canada’s Municipalities, 2025 », les auteurs William B.P. Robson et Nicholas Dahir évaluent la transparence et la reddition de comptes de 39 grandes villes canadiennes.

Cette nouvelle édition de la série annuelle de rapports de l’Institut C.D. Howe sur les finances municipales inclut Charlottetown, Fredericton, Iqaluit, St. John’s, Victoria, Whitehorse et Yellowknife, élargissant ainsi la couverture à l’ensemble des capitales provinciales et territoriales du pays.

Les notes attribuées ne visent pas à déterminer si les villes imposent trop ou trop peu de taxes, ni si elles dépensent trop ou trop peu. Elles mesurent plutôt dans quelle mesure les budgets et les états financiers municipaux fournissent des informations claires et ponctuelles. Cela permet ainsi aux conseillers municipaux, aux contribuables et à tout autre lecteur non spécialiste d’évaluer les décisions des administrations locales et de leur demander des comptes.

« De l’approvisionnement en eau au transport en commun en passant par les services d’urgence, les municipalités fournissent des services essentiels sur lesquels les Canadiens comptent chaque jour », affirme William B.P. Robson, président émérite et chercheur résident à l’Institut C.D. Howe. « Les conseillers municipaux ont besoin d’une information financière claire pour remplir leur rôle, et les citoyens en ont besoin pour comprendre et évaluer leurs décisions. Lorsque seuls les spécialistes peuvent déchiffrer les budgets, la reddition de comptes s’effrite. »

Richmond et Québec, qui figuraient déjà parmi les meilleurs résultats lors des éditions précédentes, ont de nouveau obtenu les meilleures notes. Elles sont rejointes cette année par Markham, Saskatoon, Vancouver et la région de York. Iqaluit, nouvellement ajoutée au classement, s’est également distinguée. Ces municipalités se démarquent par la publication de budgets ponctuels qui mettent clairement en évidence les principaux indicateurs financiers conformes aux Normes comptables pour le secteur public (NCSP), ce qui permet une comparaison directe avec les états financiers.

À l’autre extrémité du classement, Charlottetown, Gatineau, Hamilton, Montréal, Victoria et Whitehorse ont reçu des notes d’échec. Dans plusieurs cas, notamment à Gatineau et Hamilton, cette faible performance persiste depuis plusieurs années. Le rapport constate que de nombreux budgets ne présentent toujours pas de chiffres conformes aux normes NCSP, répartissent les dépenses en catégories fragmentées et ne sont approuvés qu’une fois l’exercice fiscal déjà entamé.

Le rapport recommande que les municipalités présentent des budgets conformes aux normes NCSP, qui regroupent les revenus, les dépenses et les prévisions du résultat net sur une seule page et dans un document unique. Il recommande également une publication plus rapide des budgets, des comparaisons plus claires entre les prévisions budgétaires et les résultats de fin d’exercice, ainsi qu’une communication plus rapide des états financiers afin que les conseillers municipaux et le public puissent évaluer la santé financière et la capacité de prestation des services municipaux et intervenir rapidement en cas de problème.

« Une information financière insuffisante affaiblit le contrôle démocratique et décourage une participation citoyenne significative », souligne Nicholas Dahir, analyste de recherche à l’Institut C.D. Howe. « Maintenant dans sa quinzième année, ce rapport repose sur un principe simple : les citoyens ne peuvent demander des comptes à leur administration locale que si les budgets sont clairs, comparables et publiés dans le respect des délais prévus. »

Pour plus d’information, veuillez communiquer avec : William B.P. Robson, président émérite et chercheur résident à l’Institut C.D. Howe; Nicholas Dahir, analyste de recherche à l’Institut C.D. Howe; ou Raquel Schneider, agente des communications, au 647-805-3918 ou à rschneider@cdhowe.org.

Lire le rapport complet

L’Institut C.D. Howe est un institut de recherche indépendant sans but lucratif dont la mission est d’améliorer le niveau de vie des Canadiens en favorisant des politiques publiques économiquement saines. Considéré comme le groupe de réflexion le plus influent du Canada, l’Institut est une source de confiance en matière d’analyse des politiques publiques, reconnue pour ses recherches non partisanes, fondées sur des données probantes et soumises à un examen rigoureux par des experts.

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